PERFECT LOGISTICS & CO

L'avenir de la logistique connectée

L’émergence de réseaux bas débit est une belle promesse pour le transfert de données entre objets connectés et pour une logistique plus intelligente. Bon marché mais pas encore mature, l’Ultra Narrow Band (UNB) vaut-il le détour ?

On ne parle que de ça ! Les objets connectés font d’ores et déjà fureur auprès du grand public et on commence véritablement à voir apparaître les premiers usages professionnels. Traçabilité des palettes, enrichissement des informations sur un colis à chaque étape de la chaîne logistique, géolocalisation de véhicules sur un parc ou de marchandises dans l’entrepôt… Ce sont autant d’exemples d’applications désormais facilitées par « l’Internet des Objets » (ou IoT).

Comment ?

En permettant aux « machines » de dialoguer, partager des informations entre elles, automatiquement et sans intervention humaine. L’IoT reprend ainsi le concept du « Machine To Machine » (M2M) en donnant la possibilité à quasiment n’importe quel objet de communiquer et recevoir des informations. Il y ajoute une brique internet et l’exploitation des données sur le Cloud pour simplifier l’accès et le partage d’informations. Sur ce marché qui explose, une technologie réseau émerge et prétend révolutionner l’aspect technique et économique de la logistique connectée avec un slogan fort : la connexion d’un objet pour un euro par an !

L’« Ultra narrow band »

On parle de «l’ultra narrow band» (UNB) qui utilise des fréquences radio sur des bandes ultra étroites, comprises entre 109 MHz et 915 MHz, pour faire transiter de nombreuses données de très petite taille (connectivité par messages courts. La société Sigfox,aujourd’hui opérateur de son propre réseau UNB, a ouvert la voie en développant une technologie capable de faire circuler des données sur ces fréquences à faible signal.

Les avantages sont multiples : portée de plusieurs dizaines de kilomètres (il faut 3 antennes UNBcontre 20 antennesGSMpour couvrir 1 000 km2) ; très faible consommationénergétique (25 milliwatts par message contre 1 watt avec du GSM); donc longévité accrue des puces ; coût de télécommunication très faible, de l’ordre de quelques centimes d’euros par mois par objet connecté ; géolocalisation précise par triangulation, même dans un bâtiment ou en sous-sol…

Concrètement le principe est semblable à celui des réseaux wifi ou GSM traditionnels :des puces communiquent avec des antennes via le réseau radio qui fait circuler les données vers des serveurs internet où sont hébergées des applications logicielles.
En revanche,les réseaux UNB utilisent des technologies au langage spécifique qui impliquent l’utilisation dematériels et de capteurs adaptés. Ici,les acteurs du marché veulent rassurer les industriels en affirmant que l’impact économique du déploiement matériel sera suffisamment minime pour qu’ils l’assument eux-mêmes. Il ne s’agit en effet, d’après eux, que d’antennes peu onéreuses à installer dans l’entrepôt, sur un site logistique ou dans un magasin !

Mais pour bénéficier d’un système de télécommunication UNB, les entreprises devront aussirenouveler leurs matériels informatiques de capture de données ou portiques d’identificationdontlestechnologies actuelles ne sont pas compatibles. Il faudra aussi déployer des puces compatibles Sigfox ou LoRa (réseau similaire porté par Bouygues et Orange)surles objets à connecter. Le jeu semble toutefois en valoir la chandelle car les opérateurs et prestatairesde servicesinformatiques pour la supply chain avancent un coût moyen de 1 euro par an pour la communication M2M avec un objet.Cela correspond, par exemple

La traçabilité d’une palette et la transmission d’infor�mation sur son contenu avecune remontée régulière et paramétrable de don�nées. Quellesapplications possibles ? De fait, les applications de l’IoT via lesréseaux bas débitsont potentiellement immenses et encore àdéve�lopper. Ainsi, un capteur géolocalisé et enterré sous une bretelled’autoroutepourra,par exemple,transmettredesinformations sur le trafic. Un autre, placé sur le réservoir du véhicule, indiquera sa consommationentempsréel auges�tionnairedeparc.Placé surunpoint haut, un capteur pourra mesurerla qualitédel’airouenvoyerlesdonnées météoauxoutilsdeplanificationde tournées…L’IoTouvreainsiunlarge champ de perspectives aux acteurs de la supply chain :ilfautdésormais imaginerl’assetlogistique, contenant etcontenu,commeunobjetconnecté, traçable et presque « intelligent » ! Limites de la technologie Pour autant, plusieurs contraintes bridentencorelepotentieldesréseaux UNB.D’abordla couverture estloin d’être globale, ce qui empêche un échange fiable de données. Sigfox couvre bien91%du territoire,mais sonréseaueuropéenn’estpas conso�lidé tandis que les opérateurs de LoRaAlliance (Bouygues etOrange notamment) commencent à peine àdéployerleurs antennes.LaFrance devrait être couverte en2017, annon�cent-ils. Côté tech Limites de la technologie Pour autant, plusieurs contraintes bridentencorelepotentieldesréseaux UNB.D’abordla couverture estloin d’être globale, ce qui empêche un échange fiable de données. Sigfox couvre bien91%du territoire,mais sonréseaueuropéenn’estpas conso�lidé tandis que les opérateurs de LoRaAlliance (Bouygues etOrange notamment) commencent à peine àdéployerleurs antennes.LaFrance devrait être couverte en2017, annon�cent-ils. Côté technique, l’UNBne permet pas d’envoyer de lourdes données, telles qu’une photo de colis, et ne pourra pas complètementrempla�cerlewifi ou leGSMpourles appli�cations de gestion de flotte ou de vidéosurveillance, par exemple. Enfin,si l’UNBfavorise l’envoi de messagessimples parlesmachines, lapremière versionde la technologie ne permettait pas de leurrépondre. qui envoie les données toutes les trente minutes. Quel intérêt si, en casdeproblème,onnepeutpas agir à distance surle thermostat du bloc frigorifique ?Sigfoxadoncdéveloppé unenouvelleversiondesatechnologie qui peutmaintenant « pousser » un paramètre de configurationversles objets.Le systèmeLoRa intègre cette fonction nativement. L’enjeu économique Les opérateursfont beaucoup de bruit autour de l’UNB maisla tech�nologie va devoir encore attendre quelquesmois avant de se répandre chez les logisticiens. Elle pèche encore parsa jeunesse et les opérateurs de réseaux LoRa n’ont pas encore décidé de son modèle économique. Chez Sigfox, enrevanche, c’est très clair : avecune fourchette allant de 1 à 9 euros par an pour environ 12 messages quotidiens d’un objet, c’est l’attrait économique de l’UNBqui va révo�lutionnerl’internet des objets pour la supply chain. Face aux besoins de traçabilité des marchandises, de respect de la chaîne du froid et de suividesDLCdanslecasdelogistique alimentaire soustempératuredirigée, lesréseaux bas débit apportent une solutionéconomiquementtrèsattrac�tive.Onpeutimaginerque lesindus�trielsvontexigercettecommunication M2Mde leursprestataireslogistiques, prétextant un coût de déploiement minime. D’autres acteurs spécialistes des services réseaux et logiciels tels que Ffly4u proposent déjà à leurs clients de les équiper gra�tuitement en antenne UNB, afin d’accélérer le déploiement des réseaux et de gagner ces nouveaux marchés. D’autres gains opéra�tionnels sont possibles avec l’au�tomatisation des échanges d’in�formations grâce à l’IoT et aux réseaux longue portée : gain de temps à tracer le fret, gain infor�matique de saisie non-manuelle d’information, optimisation des processus via businessintelligence et indicateurs de performances… Car

Derrière les réseaux Ultra Narrow Band se cache le point majeur de toute cette effervescence technologique : une data et son exploitation intelligente promise à moindre coût !